বাংলাদেশ সফরে এসে বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে (বিকেএসপি) নারী হকি খেলোয়াড়সহ তরুণ ক্রীড়াবিদদের সঙ্গে সময় কাটিয়েছেন ব্রিটিশ রাজপরিবারের সদস্য ডাচেস অব এডিনবরা সোফি। খেলাধুলার মাধ্যমে বাংলাদেশের মেয়েদের জন্য নতুন সুযোগ তৈরি এবং পরবর্তী প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করার বিষয়টি গুরুত্ব পেয়েছে তাঁর এ সফরে।

সোমবার (৯ নভেম্বর) ঢাকায় যুক্তরাজ্য হাইকমিশনের এক বার্তায় ডাচেসের বিকেএসপি সফরের তথ্য জানানো হয়। সফরকালে তিনি তরুণ ক্রীড়াবিদদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন। বিশেষ করে মেয়েদের খেলাধুলায় অংশগ্রহণ বাড়ানো, তাঁদের প্রতিভা বিকাশ এবং ক্রীড়াঙ্গনে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ তৈরিতে খেলাধুলার ভূমিকা নিয়ে আলোচনা হয়।

খেলাধুলা শুধু প্রতিযোগিতা কিংবা শারীরিক সক্ষমতা অর্জনের মাধ্যম নয়; আত্মবিশ্বাস, শৃঙ্খলা, দলগত কাজ ও নেতৃত্বের গুণাবলি বিকাশেও এর গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। বিশেষ করে মেয়েদের খেলাধুলায় অংশগ্রহণের সুযোগ বাড়লে তাঁদের ব্যক্তিগত ও সামাজিক বিকাশের নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হয়। বিকেএসপিতে নারী হকি খেলোয়াড়দের সঙ্গে ডাচেসের সাক্ষাতে এসব বিষয়ই গুরুত্ব পেয়েছে।

বাংলাদেশে নারী ও তরুণীদের ক্ষমতায়নকে প্রাধান্য দিয়ে সাজানো হয়েছে সোফির এবারের সফরসূচি। ৯ থেকে ১১ নভেম্বর পর্যন্ত তিন দিনের সফরে তিনি বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান ও জনগোষ্ঠীর সঙ্গে যুক্ত হচ্ছেন। বাংলাদেশ ও যুক্তরাজ্যের সম্পর্ক জোরদারের পাশাপাশি নারীর ক্ষমতায়ন, শিক্ষা, সাংস্কৃতিক বিনিময় এবং রোহিঙ্গা শরণার্থীদের জন্য মানবিক সহায়তার বিষয়গুলোও রয়েছে তাঁর কর্মসূচিতে।

বিকেএসপি সফরের পাশাপাশি ডাচেসের বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব পিস সাপোর্ট অপারেশন ট্রেনিংয়ে (বিপসট) যাওয়ার কর্মসূচি রয়েছে। সেখানে জাতিসংঘের শান্তিরক্ষা কার্যক্রমে বাংলাদেশের অবদান সম্পর্কে জানার পাশাপাশি শান্তি ও নিরাপত্তা প্রতিষ্ঠায় নারীদের অংশগ্রহণের গুরুত্ব তুলে ধরা হবে। এর মধ্য দিয়ে ক্রীড়াঙ্গনের বাইরেও জনজীবন ও আন্তর্জাতিক পরিসরে নারীদের সক্রিয় অংশগ্রহণের বিষয়টি গুরুত্ব পাচ্ছে।

এ ছাড়া বাংলাদেশে ব্রিটিশ কাউন্সিলের ৭৫ বছর পূর্তি উপলক্ষে তরুণদের সঙ্গে আয়োজিত অনুষ্ঠানে অংশ নেবেন তিনি। সেখানে শিক্ষা, সাংস্কৃতিক বিনিময় ও নারীর ক্ষমতায়ন নিয়ে আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে।

সফরের অংশ হিসেবে কক্সবাজারে রোহিঙ্গা শরণার্থীদের সহায়তায় কাজ করা বিভিন্ন সংস্থার কার্যক্রমও পরিদর্শন করবেন ডাচেস। সেখানে বাস্তুচ্যুত নারী, শিশু ও পরিবারের সুরক্ষা ও সহায়তা, শরণার্থী জনগোষ্ঠীর নেতৃত্ব বিকাশ এবং সংকট মোকাবিলার সক্ষমতা বাড়ানোর উদ্যোগ সম্পর্কে জানবেন তিনি।

যুক্তরাজ্যের পররাষ্ট্র, কমনওয়েলথ ও উন্নয়ন দপ্তরের অনুরোধে বাংলাদেশ সফর করছেন সোফি। এর আগে ২০১৭ সালে বাংলাদেশে এসেছিলেন তিনি। এবারের সফরে নারী ও তরুণীদের কল্যাণ, শিক্ষা, শান্তিরক্ষা এবং মানবিক সহায়তার মতো বিভিন্ন ক্ষেত্রে বাংলাদেশ ও যুক্তরাজ্যের সহযোগিতার বিষয়গুলো বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে।