জুনিয়র এশিয়া কাপ হকি টুর্নামেন্টে বাংলাদেশকে সেমিফাইনালের আশা জিইয়ে রাখতে হলে আগামীকাল (২৬ মে) শুক্রবার উজবেকিস্তানের বিপক্ষে জিততেই হবে। এ ম্যাচে জয় ছাড়া এখন আর বিকল্প পথ খোলা নেই। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় ওমানের স্থানীয় সালালাহ স্পোর্টস কমপ্লেক্সে শুরু হবে।

সবশেষ গত জানুয়ারীতে মাসকাটে এএইচএফ কাপ জয়ী বাংলাদেশ গ্রুপ পর্বে উজবেকিস্তানকে ৬-১ গোলে হারিয়েছিল। কাজেই তারা সহজ প্রতিপক্ষ হলেও বাংলাদেশ তাদের হালকাভাবে নিচ্ছে না। জয়ের লক্ষে পুরো শক্তি নিয়ে উজবেকিস্তানের সঙ্গে খেলতে নামবে লাল-সবুজ পতাকাধারী খেলোয়াড়রা।

ইতোমধ্যে ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশ দুটি ম্যাচ খেলে ফেলেছে। এর মধ্যে প্রথম ম্যাচে ২-০ গোলে স্বাগতিক ওমানের সঙ্গে জয় পেয়েছে। কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচে এশিয়ান হকির অন্যতম শক্তি মালয়েশিয়ার কাছে ৫-১ গোলে হেরেছে। কোচ মামুন উর রশীদের দলকে সেমিফাইনালে পৌঁছুতে হলে গ্রুপের শেষ দুই ম্যাচে জিততেই হবে। তাহলেই স্বপ্নের জুনিয়র বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা জিইয়ে থাকবে।

গ্রুপ পর্বের শেষ দুই ম্যাচের প্রথমটি হচ্ছে উজবেকিস্তানের সঙ্গে। ধারণা করা হচ্ছে সহজ জয় নিয়েই মাঠ ছাড়বে অধিনায়ক প্রিন্স লাল সামন্তের দল। এরপর ২৮ মে শেষ ম্যাচ খেলবে এশিয়ার আরেক শক্তি দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে। এ ম্যাচেও জয়ের আশা করছেন টিম ম্যানেজমেন্ট।  কাজেই এ  দুটি ম্যাচের ফলাফলের উপরই নির্ভর করছে বাংলাদেশের সেমিফাইনাল এবং স্বপ্নের জুনিয়র বিশ্বকাপ হকি।

উল্লেখ্য ১০ জাতির এই আসরের ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশ, মালয়েশিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া, উজবেকিস্তান ও স্বাগতিক ওমান এবং ‘এ’ গ্রুপে ভারত, পাকিস্তান, জাপান, থাইল্যান্ড ও চাইনিজ তাইপে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।